光學顯微鏡是精密的光學儀器，主要用于微觀物質的觀察（包括精密零件、動植物細胞、細菌等）。
   顯微鏡是由一個透鏡或幾個透鏡的組合構成的一種光學儀器，是人類進入原子時代的標志。主要用于放大微小物體成為人的肉眼所能看到的儀器。顯微鏡分光學顯微鏡和電子顯微鏡：光學顯微鏡是在1590年由荷蘭的楊森父子所*。現在的光學顯微鏡可把物體放大1600倍，分辨的zui小極限達0.1微米，國內顯微鏡機械筒長度一般是160mm。　　光學顯微鏡的種類很多，除一般的外，主要有：
　暗視野顯微鏡，一種具有暗視野聚光鏡，從而使照明的光束不從*部分射入，而從四周射向標本的顯微鏡。
　　熒光顯微鏡，以紫外線為光源，使被照射的物體發出熒光的顯微鏡。電子顯微鏡是在1931年在德國柏林由克諾爾和哈羅斯卡首先裝配完成的。這種顯微鏡用高速電子束代替光束。由于電子流的波長比光波短得多，所以電子顯微鏡的放大倍數可達80萬倍，分辨的zui小極限達0.2納米。1963年開始使用的掃描電子顯微鏡更可使人看到物體表面的微小結構。
　 雙筒解剖顯微鏡：解剖較小標本或觀察玻片標本的全貌時，需使用解剖顯微鏡，以觀察自然狀態下較小的實體（正像）和較大的玻片標本，或解剖細小生物。
　　暗視野顯微鏡：是一種具有暗視集中器或*遮光板的顯微鏡。即在聚光鏡上加一特殊裝置，使光線從集光器透鏡的邊緣衍射或反射到標本上，經標本反射投入物鏡內，使整個視野變暗，故能在視野中見到被檢物體衍射之圖像。這種顯微鏡可觀察運動著的有機體。
　 熒光顯微鏡：其特點是以紫外光為光源，利用紫外光照射，使標本內的熒光物質激發出不同顏色的熒光，以研究標本內某些物質的特征和位置。有些物質本身能發出熒光，有些物質需經熒光染料染色后才能發出熒光。
　　相差顯微鏡：活細胞在普通光鏡下，一般不能分辨其細微結構。這是由于各細微結構的折光性很近似或對比不夠顯著的緣故。相差顯微鏡則是在聚光器下裝一個環狀光欄，其物鏡是安有相板的相差物鏡。環狀光欄的作用是造成空心的光線錐，使直射光和衍射光分離。相板的作用是使直射光和衍射光發生干涉，導致相位差變成振幅差（即明暗差），使反差加強。所以，可以觀察活細胞中不同染色的微細結構。
　倒置顯微鏡：物鏡位于標本的下方，而光源位于標本的上方。主要用于細胞培養時觀察培養瓶中細胞的生長情況。

　　■主要用途
　　顯微鏡被用來放大微小物體的圖像。一般應用于生物、醫藥、微觀粒子等觀測。
　　（1）利用微微動載物臺之移動，配全目鏡之十字座標線，作長度量測。
　　（2）利用旋轉載物臺與目鏡下端之游標微分角度盤，配全合目鏡之址字座標線，作角度量測，令待測角一端對準十字線與之重合，然再讓另一端也重合。
　　（3）利用標準檢測螺紋的節距、節徑、外徑、牙角及牙形等尺寸或外形。
　　（4）檢驗金相表面的晶粒狀況。
　　（5）檢驗工件加工表面的情況。
　　（6）檢測微小工件的尺寸或輪廓是否與標準片相符。